Seit ihrer Einführung im Jahr 1995 ist die Zahl der Leistungsempfänger der sozialen Pflegeversicherung von rund 1,1 Millionen auf mittlerweile 3,3 Millionen kontinuierlich gestiegen. Darauf verweist das Institut Arbeit und Qualifikation der Universität Duisburg-Essen. Allein gegenüber 2016 gab es demnach einen Anstieg von 553.000 Personen, das entspricht einer Steigerung um 20 Prozent. Die Ausgaben haben sich seit 1995 auf 35,5 Milliarden Euro mehr als verdoppelt. Verursacht werde dies unter anderem durch den demografischen Wandel und die Neuregelung der Pflegestufen. Trotz guter Beschäftigungslage und Beitragserhöhungen mussten die Pflegekassen im vergangenen Jahr auf ihre Rücklagen zurückgreifen. Die Bundesregierung plant Anfang 2019 eine Beitragssatzsteigerung von 0,3 Prozentpunkten.